15 lutego obchodzimy ENIAC Day, czyli święto które upamiętnia pierwszy publiczny pokaz komputera ENIAC na Uniwersytecie Pensylwanii w 1946 roku. W tym dniu zgromadzonej publiczności zaprezentowano zdolności matematyczne nowego typu maszyny. ENIAC („Electronic Numerical Integrator And Computer” – „Elektroniczny, Numeryczny Integrator i Komputer”) był pierwszym programowalnym, elektronicznym, uniwersalnym komputerem cyfrowym. Głównym jego zastosowaniem były obliczenia związane z balistyką (wyliczenia tabel strzelniczych), produkcją broni jądrowej, prognozowaniem pogody, projektowaniem tuneli aerodynamicznych i badaniem promieniowania kosmicznego. Wykorzystywano go także do badania liczb losowych i analizowania błędów zaokrągleń.

Wpływ ENIAC-a jako protoplasty współczesnych komputerów jest niezaprzeczalny i dobrze udokumentowany. Tegoroczna 80. rocznica jego premiery to dobra okazja, aby przyjrzeć się, jak wyglądała droga komputerów do polskich domów. Recepcja sprzętu komputerowego była w Polsce bezpośrednio uzależniona od sytuacji polityczno-gospodarczej, przez co nabrała specyficznego lokalnego charakteru. Jednym z kluczowych źródeł pokazujących tę drogę jest magazyn „Młody Technik”, czyli czasopismo popularyzujące naukę oraz technikę, które w czasach PRL-u było barometrem zmian również w dziedzinie informatyki. Pismo miało nie tylko wyjątkowe walory merytoryczne, ale również doczekało się wiernego grona czytelników, zaś w dzisiejszych czasach stanowi swoistą kronikę ówczesnej techniki. Niniejsza wystawa skupia się na przedstawieniu prób informatyzacji Polski i czynników, które doprowadziły do upowszechnienia się komputerów w polskich domach.

Prezentowane ilustracje, książki i czasopisma pochodzą ze zbiorów WBP w Łodzi.